Definizione dei criteri della Functional Unit nell’LCA e nella Social LCA: spunti di discussione

La definizione dell’unità funzionale (UF) nella Life Cycle Assessment (LCA) è essenziale per modellare il sistema-prodotto analizzato. L’UF descrive la quantità di funzione del prodotto che funge da riferimento per tutti i calcoli necessari per la valutazione degli impatti. La funzione è determinata in base alle proprietà del prodotto valutato. Infatti, i criteri che possono essere considerati sono quelli riconducibili alla funzionalità del prodotto, all'immagine e all'estetica, alla qualità tecnica, ai servizi generati, ai costi sostenuti e alle proprietà ambientali specifiche. Anche se la definizione di UF è una pratica comune nella metodologia LCA, nella Social Life Cycle Assessment non sembra essere ugualmente di facile identificazione. Infatti, la valutazione dell’impatto sociale e socio-economico del prodotto è principalmente caratterizzata dalla presenza di dati qualitativi e semi-quantitativi che rendono ostile la valutazione. Inoltre la S-LCA è orientata ad una prospettiva aziendale dove la valutazione sociale è posta in essere in base al comportamento delle organizzazioni coinvolte nei processi analizzati e non alla funzione generata da un determinato prodotto. L’obiettivo di questo lavoro è dunque quello di contribuire ad analizzare i criteri utilizzati per determinare l’UF nei casi studio LCA e verificare se questi criteri siano adatti ed idonei anche per l’applicazione dei casi studio S-LCA. A tal proposito, viene eseguita una rassegna bibliografica sull’LCA al fine di individuare come e se questo problema sia stato affrontato finora. Successivamente, è stata eseguita una seconda rassegna bibliografica volta a verificare come l’UF sia stata introdotta nell'ambito della metodologia S-LCA.