Indagini farmacobotaniche su centaurea solstitialis L.

Centaurea solstitialis è una Asteracea che vegeta in pascoli ed incolti e risulta ampiamente diffusa su tutto il territorio nazionale. La pianta è utilizzata nella medicina popolare di diversi paesi del bacino del mediterraneo mentre non risultano applicazioni a livello della tradizione italiana1. Spesso colonizza i pascoli e per la sua rusticità si adatta anche a terreni particolarmente stressati ed aridi, dove è solitamente poco appetita dagli animali da pascolo. Proprio in ambito veterinario la pianta è considerata pericolosa perchè l’ingestione di elevati quantitativi può essere causa in equini di una sintomatologia definita Nigropallidal Encephalomalacia, che è correIlabile alla presenza di diverse tossine quali repina, solstizialina A 13-acetato, cinaropicrina ed acidi aspartico e glutammico2,3. Il presente lavoro è una indagine farmacobotanica su questa specie che risulta, dalla letteratura, solo marginalmente studiata e si inquadra in un più ampio progetto di studio della flora spontanea come potenziale fonte di fitocomplessi e prodotti naturali di potenziale interesse applicativo. Il materiale vegetale è stato raccolto allo stato spontaneo, separato nei diversi organi ed estratto per i saggi di caratterizzazione fitochimica e valutazione dell’attività biologica. Tutte le parti aeree hanno contenuti in polifenoli totali che variano nel range 13-21 mg/g droga secca, con i valori maggiori ottenuti negli estratti dei fusti lignificati, che si caratterizzano per l’abbondanza di flavonoidi e proantocianidine. Foglie e fiori sono invece quelle di maggior interesse come fonte di agenti ad azione antiradicalica (ABTS test). Preliminari indagini in HPLC hanno evidenziato profili qualitativi e quantitativi dei diversi organi che risultano simili per l’acido caffeico (4.3-5.1 mg/g) e discriminanti per l’acido rosmarinico, presente solo nei fusti (6.1 mg/g). I saggi cellulari hanno evidenziato un marcato effetto di riduzione della vitalità cellulare su linee tumorali e non. A dosaggi subtossici (<100μg/ml) tutti gli estratti hanno evidenziato un effetto di aumento della resistenza cellulare allo stress ossidativo. In cellule C2C12 ed MCF7, preventivamente incubate in presenza di estratti, è stata rilevata una riduzione della produzione di ROS (indotta da H2O2) di -40% e -20%, rispettivamente. Ulteriori studi sono in corso per lo studio della composizione e l’individuazione di subfrazioni attive e soprattutto approfondimenti per gli aspetti tossicologici, parzialmente confermati dagli effetti antiproliferativi riscontrati, sono comunque necessari prima di ipotizzare un risvolto applicativo del fitocomplesso.