Identità e modernizzazione: Marshall Sahlins, “big man” dell’antropologia

L'articolo racconta l'incontro avuto con Marshall Sahlins, scomparso nell'aprile 2021. Il valore del "Big Man" dell'antropologia statunitense viene analizzato sull'onda della sua produzione, da Stone age economics, 1972, trad. it. 1980; Culture and practical reasons, 1976, trad. it. 1994; e Islands of history, 1985, trad. it. 1986. Da questi libri, si desume l'ipotesi sahlinsiana di quanto fossero più felici e pieni di risorse i popoli di caccia e raccolta, non assillati dal lavoro e dalla dimensione della produttività, in confronto a noi moderni che, sperando di essere felici, naufraghiamo nella competizione più sfrenata, ammazzandoci di lavoro e di stress per ottenere un fantomatico successo sociale. Anche Maurice Godelier fu su questa linea, all’EHESS. Questo capovolge l’idea guida del progresso moderno, scatenando la riflessività nei lettori.