'Impetus' nella retorica latina

Nei manuali di retorica si incontrano spesso metafore di natura militare di cui gli autori si servono per meglio illustrare i precetti relativi all’arte del dire. Tra questi termini, usati spesso con valore figurato già lessicalizzato, assume grande rilievo ‘impetus’ che propriamente indica l’assalto contro le posizioni del nemico. I retori lo adoperano in relazione al discorso, per alludere alla forza degli affetti che scalzano gli avversari da posizioni di vantaggio e catturano la mente dei giudici, e in relazione al pensiero, per indicare lo slancio dell’ispirazione e la foga della recitazione che ne scaturisce