LE PAPE VICAIRE DU CHRIST ET SA TIARE

Nous vivons une situation extraordinaire : deux papes coexistent, l'un émérite, qui abdiqua en 2013 (plus de sept cents ans après la plus célèbre des abdications Médiévales, celle de Célestin V en 1294) et l'autre encore charge. Nous venons aussi d’être témoins de la canonisation de deux papes (2014) et de la promulgation de deux jubilés (2000 et 2015). Cette situation extraordinaire a stimulé la création artistique autour de la figure du pape qui est, sans aucun doute, la personnalité politique et l’autorité religieuse la plus importante que le Moyen Age ait transmis à l’époque contemporaine. On pense notamment à la série télévisée The Young Pope, écrite et réalisée par Paolo Sorrentino (2016), qui prend acte de l'atténuation de l'identité papale. Le pape y est présenté comme ayant des difficultés à paraître en public et à faire reproduire son image, « parce que son image n’existe pas ». Le réalisateur italien a été inspiré par un problème de longue date, celui de la représentation du pape qui, surtout à partir d’Innocent III (1198-1216), constitue une question iconographique particulière, en raison d’une complexité sémantique déterminée par des implications ecclésiologiques (BELTING 2009, PARAVICINI BAGLIANI 2013, OLARIOU 2014). Depuis les images canoniques sur les absides des basiliques romaines jusqu’aux portraits modernes en passant par le buste de Boniface VIII, les effigies des papes français d’Avignon et les Vaticinia Pontificum, on s’interrogera sur la tradition médiévale qui se cache derrière la politique par images des papes réels et imaginaires des époques moderne et contemporaine.