Il Sufismo nel cuore della tradizione islamica di Al-Azhar

Questo saggio illustra la storia del secolare legame tra le vie mistiche dell’islam, in particolare la confraternita della Khalwatiyyah, e l’Università egiziana di al-Azhar, la più antica istituzione di istruzione superiore del mondo musulmano. Le confraternite mistiche hanno accompagnato fin dalle origini lo sviluppo religioso dell’islam, confermandosi anche in età contemporanea come un elemento imprescindibile non solo della vita spirituale dei credenti ma anche delle istituzioni sociali e politiche dei paesi musulmani. In Egitto, a partire dalla metà del Settecento, si è diffusa l’antica via di origine centroasiatica della Khalwatiyyah in una versione riformata, affiancandosi alle quattro tradizionali vie mistiche maggiormente diffuse nel paese. Il legame instaurato allora tra il rinnovatore della Khalwatiyyah e quello che sarebbe diventato il grande sheikh di al-Azhar contribuì all’affermazione anche a livello ufficiale di questa confraternita che continua a esercitare la sua influenza nell’Egitto contemporaneo. La relazione tra esponenti dell’Università di al-Azhar e il sufismo sarà ripercorsa in prospettiva storica, con un focus su due sheikh contemporanei che hanno esercitato la funzione di Grande Imam: ‘Abd al-Halim Mahmud e Ahmed al-Tayyeb.